Notas sobre la reunión del Consejo Municipal de Houston, preparado por Emily Hynds y traducido por Tecolotl, llc.

Agenda

1. Informe financiero mensual
2. Una audiencia pública
3. Informe del alcalde
4. Agenda de consentimiento (artículos que requieren una votación, como compras, resoluciones, ordenanzas, etc.)
5. Fanfarroneo entre los miembros del consejo

Informe financiero mensual

La fase final del proyecto Open Finance (Finanzas Abiertas) ya está en marcha. Visite openfinance.houstontx.gov para comprobarlo. El MC Kubosh espera que haya un tutorial porque si no es fácil de usar, no tiene sentido.

El MC Kubosh también le hizo algunas preguntas al interventor Brown sobre todo este drama de los restaurantes Pappas / la concesión del aeropuerto (más detalles más adelante en las notas) y la principal recomendación de Brown fue que la ciudad desarrolle un “manual de procedimientos de contratación” que sirva de guía legal para futuros procesos de contratación.

Una audiencia pública sobre la tarifa de impacto de drenaje

La directora de Obras Públicas de Houston, Carol Haddock, explicó la tarifa de impacto de drenaje:

• Una tarifa única para nuevos desarrollos, pagada por el constructor.
• Requerida por los estatutos de la ciudad y el Fondo Dedicado a la Renovación de Drenajes y Calles (DDSR, por sus siglas en inglés).
• La ciudad comenzó a recaudarla en 2014.
• La propuesta consiste en aumentar la tarifa en $25 por cada mil pies cuadrados de cubierta impermeable.
• ¿Qué es la cubierta impermeable, se preguntará? Yo le explico. Es cualquier tipo de superficie hecha por el hombre que no absorbe la lluvia, como un estacionamiento.

El MC Kubosh hizo una pregunta sobre algo que llamó “minas de arena” y el director Haddock dijo que eso no es relevante en este asunto, podemos hablar de ello más tarde si lo desea.

La MC Alcorn dijo que la tarifa de impacto de drenaje ha recaudado $5 millones para la ciudad (no está claro el periodo de tiempo).

No hubo oradores públicos.

El informe del alcalde

• En estos momentos se está celebrando la semana de CERA. El alcalde Turner dijo que los hoteles del centro están en su ” más alto nivel de ocupación en bastante tiempo”.
• El Rodeo de Houston está en marcha.
• Mencionó brevemente el acuerdo alcanzado entre el gobierno federal y TxDOT que permitirá continuar con la reconstrucción de la I-45. Se puso en pausa hace dos años.
• Refiriéndose al centro de navegación de viviendas recientemente inaugurado, Turner dijo que 16 personas del campamento de Chartres y 5 de Fifth Ward han sido traspasadas a viviendas permanentes de apoyo.
• El sábado a las 10 am habrá un corte inaugural en el parque Forum en el Distrito J.
• Hoy es el Día Internacional de la Mujer.
• La MC Kamin comentó la semana de CERA y, en respuesta a un comentario del MC Martin, dijo que Houston se está convirtiendo en “la capital mundial de la transición energética, y que nuestras empresas energéticas se quedan aquí.”
• Por último, el alcalde Turner entregó un certificado de agradecimiento a la MC Alcorn por sus quince años de servicio público a la ciudad.

Artículo 34 – Pappas pierde un contrato histórico con el aeropuerto Hobby
También conocido como el drama de la concesión aeroportuaria que no sabíamos que necesitábamos

• Un breve y limitado historial: Restaurantes Pappas ha tenido un contrato para operar en el aeropuerto Hobby durante los últimos veinte años. El contrato está terminando, lo que significa que el proceso de licitación comenzó de nuevo, sólo que esta vez, Pappas quedó en segundo lugar durante el proceso de licitación final. Areas USA, parte de una empresa española, ganó la licitación final por 4 décimas de punto porcentual. La mayor diferencia entre las dos propuestas es el porcentaje de ingresos que las empresas devolverán a la ciudad: Pappas ofreció ~15% y Areas ~22% – ¡una diferencia bastante grande! Equivale a unos $50 millones a lo largo de la duración del contrato.
• El alcalde Turner hizo una larga declaración antes de abrir el debate.
  • Señaló que éste es el cuarto artículo sobre concesiones aeroportuarias que el consejo ha votado en los últimos meses, todos ellos utilizando el mismo proceso de contratación, y los anteriores fueron aprobados por unanimidad sin ningún problema.
  • Turner dio las gracias al Jefe de Adquisiciones, Jed Greenfield, lo que probablemente significa que últimamente la está pasando mal, por lo que lamento oírlo.
  • El alcalde hizo énfasis en que él no está personalmente a cargo del proceso de contratación. La oficina de adquisiciones califica todas las ofertas en el marco de las solicitudes de propuestas (RFP, por sus siglas en inglés) y presenta su recomendación al alcalde. Turner dijo que sería “contrario a la ley” elegir a una empresa que no obtuvo la primera puntuación en el proceso de contratación. Dijo que es “incorrecto e ilegal” poner sobre la mesa la opción que quedó en segundo lugar.
  • “Éste es un proceso competitivo, no un concurso de popularidad”.
  • La oferta de ingresos de Pappas, del 15%, es en realidad menor que lo que la ciudad obtiene ahora de ellos. Invocó la solidaridad con los empleados del aeropuerto, dando a entender que un voto a favor de Pappas aportaría menos ingresos al sistema aeroportuario y debilitaría su situación financiera.
  • Dijo que votar en contra de este artículo y obligar a que el proceso comience de nuevo destruiría el proceso de contratación y sentaría un precedente peligroso. El proceso está haciendo realmente lo que se supone que debe hacer, proteger contra el favoritismo y promover una competencia sana.
  • Turner dijo que contratos municipales como éste desempeñaron un papel importante en ayudar a Pappas a alcanzar el éxito del que disfrutan hoy en día. Sugirió que ya es hora de que otra empresa tenga una ventaja.
  • Concluyó diciendo que es “inherente y fundamentalmente injusto” recompensar a una empresa que no ganó el proceso de licitación.

• El MC Gallegos, que representa a la zona del aeropuerto Hobby, hizo una apasionada petición para que no se votara a favor de este artículo porque pondría en peligro la calidad de la comida y la bebida del aeropuerto Hobby, que ha contribuido a su estatus de cinco estrellas. Básicamente, no quiere arriesgarse con un nuevo proveedor cuando Pappas tiene un historial probado.
• El MC Martin tiene sugerencias sobre cómo se puede mejorar el proceso de RFP, pero en última instancia defendió el proceso y dice que el porcentaje de diferencia de ingresos que verá la ciudad es demasiado grande para ignorarlo.
• El MC Knox dijo que “aquellos que crean el proceso son los más capaces de masajear el proceso”. Cree que la administración está utilizando “el proceso” como medio para conseguir “sangre nueva” en el sistema aeroportuario. El alcalde Turner le dijo al MC Knox que sus comentarios ni siquiera merecían una respuesta. ¡¡Quemón!! 
• La MC Kamin dijo que si se tratara de un concurso de popularidad, Pappas tendría su voto. Pidió al abogado de la ciudad, Arturo Michel, que diera más detalles sobre el proceso de RFP. Michel dijo que “la ley es clara, cuando hay un proceso competitivo, debe seguirse”. También dijo que si se votaba en contra de este artículo y se iniciaba una nueva RFP, el proceso se vería intrínsecamente comprometido. La MC Kamin se mostró de acuerdo en que hay que defender el proceso, pero dijo que se aconseja cierta revisión y algunos cambios.
• El MC Pollard criticó lo que llamó una “cultura de cuando una persona no gana, tiene que haber algo mal en el proceso”. Señaló los porcentajes de ingresos que la ciudad puede esperar de Pappas frente a Areas, 15% frente a 22%, y dijo que “los números son una probada del pastel”.
• El MC Kubosh dijo que todos los evaluadores de la RFP son empleados de la ciudad que en última instancia responden ante el alcalde, lo que implica que podrían verse presionados o comprometidos.
• Los MCs que votaron A FAVOR de este artículo, es decir, a favor de adjudicar el contrato a Areas: Turner, Kamin, Jackson, Thomas, Evans-Shabazz, Martin, Cisneros, Pollard, Castex-Tatum, Robinson, Plummer. Los MC que votaron EN CONTRA de este artículo: Peck, Huffman, Gallegos, Knox, Kubosh, Alcorn. Siempre es emocionante llegar a una votación nominal, porque significa que hubo un debate y una discusión sana.

Artículos de la agenda, obras seleccionadas

• El artículo 6 aprobó la incorporación de siete personas a la nueva Zona de Reinversión del Incremento de Impuestos (TIRZ, por sus siglas en inglés) del Centro Médico. El MC Martin comentó que la ciudad está pasando de ser la capital mundial del petróleo y el gas a ser la capital mundial de la medicina, lo cual es algo bastante notable. El MC Gallegos preguntó si alguien de Harris Health o alguien que realmente resida en o cerca de el Centro Médico está representado en el consejo de TIRZ, y la respuesta fue no.
• El artículo 14 aprobó un contrato de 5 años y $2.5M con el centro de ciencias de la salud de UT Health para un estudio que “monitoreará las tendencias en la epidemia del VIH… para determinar las poblaciones y áreas en las cuales enfocar las actividades de prevención.” El estudio se centrará en 1) hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, 2) usuarios de drogas inyectables y 3) heterosexuales de alto riesgo.
• El artículo 21 aprobó un millón de dólares para la reparación y sustitución de techos en algunas sedes del HFD y el HPD.

Fanfarroneo entre los miembros del consejo

• El Alcalde Turner recordó que la próxima semana es una semana de descanso para el consejo.
• La MC Jackson anunció una feria de empleo Be Successful en el Centro de Servicios Múltiples de Kashmere Gardens el sábado a las 10 am. Ella compartió que Constable Rosen está financiando cámaras en el Distrito B en sitios de arrojo ilegal de basura, lo cual le entusiasma.
• La MC Kamin anunció la reunión del comité de Seguridad Pública y Seguridad Nacional el jueves 3/9, a las 2pm.
• El MC Pollard anunció el corte inaugural del parque Forum el sábado a las 10 am y una marcha contra el crimen en la zona de Gulfton el sábado a partir de las 10 am.
• La MC Evans-Shabazz anunció un evento de Third Ward en el sendero Columbia Tap cerca de Truxillo el 11 de marzo y la inauguración de Mayberry Affordable Homes el 13 de marzo.
• La MC Cisneros anunció la reunión del comité de infancia y juventud hoy (miércoles) a las 2 pm. Hablarán sobre la potencial toma de control estatal de HISD.
• El MC Robinson celebró el Día Internacional de la Mujer.

¿Quién tomó estas notas? ¿Y qué recursos utilizaron?

Me llamo Emily Hynds y soy propietaria de una pequeña empresa, productora de la serie mensual de cuentacuentos Grown-up Storytime y habitante de Houston de toda la vida. No soy periodista ni funcionaria del gobierno. Soy una entusiasta del gobierno local que cree que un cambio significativo empieza en casa. Estas notas se presentan desde mi punto de vista y con mi encuadre, y no son exhaustivas. Sus notas serán sin duda diferentes, y me encantaría leerlas si usted acude a las reuniones.

Vi esta reunión del Consejo Municipal a través de HTV: https://www.houstontx.gov/htv/

Al compilar estas notas utilicé las siguientes fuentes:
https://houston.novusagenda.com/agendapublic/
https://www.houstonchronicle.com/politics/houston/article/houston-hobby-airport-contract-pappas-17825820.php
https://www.houstonchronicle.com/politics/houston/article/hobby-airport-contract-turner-pappas-ties-17824960.php

Puede encontrar a su miembro del Consejo Municipal y su información de contacto en: http://www.houstontx.gov/council/whoismycm.html

Mi Patreon es patreon.com/emilytakesnotes.

¿Quién tradujo estas notas?
El equipo de traducciones de Tecolotl, llc.
www.tecolotl.org